Aşırı yemek yemek çok fazla yakıt alınması, bedende şeker ve yağ depolanması demektir. Bedende yalnızca sınırlı bir miktarda şeker depolanabilir (kaslarda ve ciğer hücrelerindeki glikojen biçiminde). Fazlası yağa dönüşür. Birçok insan büyük miktarda yağı deri altındaki yağ dokularında depolayabilirler. Erkekler yağı, başlıca gövdelerinde özellikle midelerinde (göbek sarkması) kadınlar ise daha eşit bir biçimde tüm bedenlerinde depolarlar. Aşın beden ağırlığı (obezite) kesinlikle sağlıksızdır. Kalbe, eklemlere ve metabolizmaya aşırı yük binecek ve basit beden hareketleri bile gittikçe zorlaşacaktır. Bunun bir sonucu olarak çeşitli bedensel işlevlerin yürütülmesi ve genel fiziksel durum bozulur.

Şişman olan insanların bir diğer sorunu da şişmanlığın artık bir tür çirkinlik olarak kabul edilmesinden kaynaklanmaktadır.

Ciddi bir biçimde zayıflamak gereğini hisseden kişinin bir doktora başvurması gerekir, çünkü şişmanlık aşırı yemek yeme ve düzensiz beslenmenin dışında bazı nedenlere de dayanabilir. Böylesine ciddi olmayan ve özellikle estetik kaygılardan kaynaklanan zayıflama talepleri için pek çok rejim yöntemi ileri sürülmüştür. Zayıflamak isteyen kişi bu yöntemlere sadık kaldığı sürece bu rejimlerin tümü geçerlidir ve hemen hemen aynı sonuçlan verirler.

Yemek yemeyi kesinlikle kesmeyiniz. Bazı insanlar bu tür bir rejimi bir süre uygulayabilirler, ancak hemen ardından gerekli besinlerin yetersiz olması sorunuyla karşı karşıya gelirler. Gerekli besin miktarı sağlansa bile, herkes gıdasını böylesine köklü bir biçimde azaltamaz, depolanmış yağın faaliyete geçmesi genellikle çok yavaştır ve hücrelerde yakıtın önemli ölçüde azalması riskini de beraberinde taşır. Herkesin sınırı yalnız kendi deneyi ile saptanabilir. Zayıflama, hiç bir zaman güçsüzlüğe ya da titreme nöbetlerine yol açacak kadar ileri gitmemelidir (hipoglisemi) ve bir yemeği geçiştirdikten sonra kendilerini iyi hissetmeyen kişiler özellikle dikkatli olmalıdır. İyi bir zayıflama rejimi, kesinlikle bir doyma duygusu sağlayabilir ve bu nedenle sürekli olarak açlık duymak zorunda kalınmaz. Bir zayıflama rejimi izlerken kişinin sürekli açlık duyması ya da kendi kendini tutamaması halinde doktor iştah kesici bir ilaç verebilir. Bunlar uyarıcı ilaçlardır ve alışkanlık yaratan bir etkileri olduğu için tedavinin bitmesinden sonra bunların bırakılması güç olabilir. Diyet bilimi açısından her zayıflama rejimi gerekli besinleri yani özellikle protein, mineraller, vitaminler ve gerekli yağ asitlerini yeterli miktarda sağlamalıdır. Yağ ve tatlı yiyecekler söz konusu değildir. Ayrıca, yemeğin hazırlanmasına özel bir özen gösterilmelidir. Çocukluğumuzdan beri birçok yemeği yağla pişirmeye alışmışızdır. Ekmeğe yağ süreriz, eti yağ sürerek kızartırız, patates yağda kızartılır, sebzelere tereyağı konur, salatalara mayonez, sos ve yağ eklenir. Bütün bunlar değiştirilmelidir. Yapmanız gereken özveriler içinde bu en küçüğüdür. Süt ürünleri alırken, tam yağlı ürünler yerine yağı alınmış süt ürünlerini yeğleyin. Yağı alınmış süt, az yağlı yoğurt, az yağlı peynirler (örneğin dil peyniri).

Balık, zayıflayanlar için mükemmel bir protein kaynağıdır, yağsız sığır etinden bile daha iyidir.

Bazı kuramlara göre tümüyle yağsız bir yemek anlamsızdır. Yağ mideye oturur ve örneğin taze salataya konmuş olan yiyeceklerin daha yavaş sindirilmesini sağlar ve bunların midede daha uzun bir süre kalmalarına yol açar. Bu, açlık duygusunu daha uzun bir süre için ortadan kaldırır. Baklagiller de iyi bir protein kaynağıdır, ancak aynı zamanda bol miktarda karbonhidrat içerdikleri için çok kalori sağlarlar. Ekmek ölçülü yenmelidir. Önemli besinlerin yanı sıra çok miktarda karbonhidrat ve yağ da içerir. Ekmek yerine asgari miktarda yağ içeren peksimetler yenebilir. Tek bir küçük patatesin zararı yoktur.

Sebze ve meyveler zayıflama rejimlerinde çok kullanılır. Özellikle çiğ olarak yenildikleri zaman çabuk sindirilmezler, mideyi doldururlar, genellikle yüksek besin değerleri vardır ve az kalori sağlarlar. Meyve belki biraz daha pahalıdır, ancak arada sırada atıştırmayı sevenler için tatlının yerini alabilir.

Konserve meyveler çok şeker içerir. Hemen hemen tüm tuzlular ve tatlılar kesinlikle yasaktır. Patates ürünleri, tuzlu bisküviler vb. çok karbonhidrat ve yağ içerirler; çikolatada çok yağ ve şeker vardır. Kızarmış patates ve salatada da çok fazla yağ bulunur. Birçok salam ve sosis türünün hazırlanmasında aşın miktarda yağ kullanılır. Köfte, sosis, ciğer ezmesi, vb. yenmemelidir. Meşrubatlarda çok fazla şeker vardır ve genellikle çok içildikleri için önemli miktarda kalori sağlarlar.

Çay, kahve, yoğurt ve tatlılara şeker yerine tatlılaştırıcı maddeler konulabilir, ancak bunların tadı şekerinki kadar iyi değildir ve bazı çeşitleri güvenilir olmaktan uzaktır. Daha az tatlı bir tada alışmaya çalışmak çok daha iyidir. Kısa sürede insan kahvesine iki kaşık şeker yerine bir kaşık şeker koymaya alışabilir. İçkinin de bir besin değeri vardır; özellikle biranın şişmanlatıcı etkisi herkesin bildiği bir şeydir.

Ne denli çok beden hareketi yapılırsa o denli çok kalori harcanır. Kısa bir süre içinde çok kilo vermek isteyenler az yemeli ve çok hareket etmelidirler. Ancak hareket iştahı uyardığı için bu yöntem bazen ters sonuç verebilir. Bu yolla kilo verme olasılığı fazla abartılmamalıdır. Bir saatlik yoğun bir spor 450 k kalori yakar bu ancak 50 gr. kadar yağa eşittir.